インテルが常にヴェローナと対戦していたなら、ロナウドやクリスティアン・ヴィエリ並みの平均パフォーマンスを得ることができたはずだ。冗談半分、本気半分で、今日のベンテゴディでのホアキン・コレアの活躍を見た後、すべてのネラッズーリのファンがこの考えを持ったことだろう。
フアン・バウティスタ・アルベルディという奇妙な名前のアルゼンチンの町で生まれたこの選手は、ジャッロブルーに対してシモーネ・インザーギのもう1つの切り札であることが判明した。驚きもあったが、驚くほどのことでもなかった。ネラッズーリの監督は、攻撃の基準点として元ラツィオの選手が試合計画の中心になると考えていたからだ。キックオフの数時間前にラウタロ・マルティネスがプレーできなくなったことはほとんど影響しなかった。
トゥクは今日、かなりの数のファンから控え目に言ってもぬるい歓迎を受けたにもかかわらず、出場するはずだった。しかし、コレアがインテルでプレーすることはずっと前から決まっていた運命のようだった。苦い経験をしたオリンピック・マルセイユでの日々を経てインテルに復帰した彼は、夏の間にずっと放出候補のレッテルを貼られて、インテルは来年夏のフリーエージェントによる影響を相殺するために彼をあちこちに売り込もうとしていたが、適切な出口を見つけることができなかった。
しかし、彼は落ち込まず、時間の経過を受け入れ、ネラッズーロにとどまるための忍耐力を示した。たとえファーストチョイスから外れていても、チャンピオンズのリストから除外されていてもだ。ジョアキンはインザーギがこれまでリーグ戦で与えてきた40分にも満たない時間の前でもつらそうな顔を見せなかった。息を殺して試合の端くれを受け入れ、むしろ影で働き、遅かれ早かれ自分の時が来ることを予感していた。
そして、どうやら待望の日はやってきたようだ。しかも、3年以上前にコレアが大きな幻想を抱いていたあのヴェローナで。ラツィオから加入してから数日のスカリジェリとの対戦で決定的となる2得点を挙げ勝利を収め、その後はひどく険しい道となった道のりの華々しいスタートを切った。しかし、ヴェローナでコレアは数時間のうちにインテルを取り戻した。ポストを打ち付け、プレーをつなぎ、アシストを演出し、何より偉大なストライカーを彷彿とさせるプレーでゴールの起点となり、マルクス・トゥラムとの見事な連携からモンティポーをかわしてゴールに飛び込んだ。そして、ゴール後の喜びの中で、ティクスはチームメイトと一緒に、静脈に氷を通すジェスチャーを実行した。モンティポーを破って2-0としたときにも同じことを繰り返した。
コレアがスコアし、プレーする。喜びに浸っているのは、まさしくインテルだ。トゥラムのゴールをアシストしたときのチーム全員の喜びの中で、試合後のチームメイトの言葉の中で、そして何よりもソーシャルメディアの中で、元会長のスティーブン・チョウ氏も加わってティクスへの愛情の証が数多く見られた。明確なサインだ。コレアはインテルの異端者ではなく、むしろグループの一員であり、グループから好かれている。今日、彼は運命への反逆として特別な一日を過ごした。コレアは数時間のうちにヴェローナでインテルを取り戻した。今、時間が許す限り、自分にとってネラッズーロの世界がロミオとジュリエットの街の壁の外にもあることを証明しなければならず、ウィリアム・シェイクスピアを覆さなければならない。
