ラ・ガゼッタ・デロ・スポルト紙のインタビューを受けた、かつてインテルとナポリを率いたラファ・ベニテス氏は、セリエAの首位争いをこう分析した。
「インテルとナポリは首位争いで一騎打ちが続くようです。あなたは両方のクラブでプレーしたわけですが……」
「二つの街が再会できたことを嬉しく思います。スクデット争いをしているのですから。アタランタがまだ巻き返し可能ではありますが、事実上、今季のセリエAは二強の争いになっているといってよいでしょう。7ポイント差は確かにありますが、大差ではありません。とはいえ、首位の二チームは何か特別なものを持ち合わせていることは確かです」
「まず注目すべきなのはナポリの7連勝でしょう。この連勝が、コンテ監督とそのチームの強さを物語っています。アタランタ、ユベントスといった強敵との難関を乗り越えてきただけでなく、いずれも劇的な逆転勝利でした。これは選手のポテンシャル、監督が植え付けた精神力、そしてこの快挙に隠れた努力の賜物です」
「『ナポリはカップ戦に出ていない』と言われます。この問題について、ベニテス氏はさらに広範な見解を持つ。
「3日に1度の試合は確かに厳しいですが、試合（サッカーの醍醐味）はそれ自体が練習にもなりますし、監督はそれを活用しています。コンテ監督のような歴史を持った監督にとって、チャンピオンズリーグに出場できれば喜びでしょう。昨シーズンもそうでしたが、それが出場できないのは本人のせいではありません。だから、今シーズンのスケジュールから最大の利益を得ようとしています。たとえ水曜日に試合をしても、彼のモチベーションは低下することなく、むしろ刺激になるでしょう。疲労のリスクを恐れるのではなく、国際大会の醍醐味を味わうでしょう。エネルギーの消費を誰も否定しませんが、こうしたチャレンジが選手に与えるモチベーションと刺激について考える人は多くありません」
「今シーズンのセリエAは素晴らしいものです」
「ここ数シーズンよりも素晴らしく、以前はナポリやインテルが独走して2月か3月には優勝が決まってしまいました。しかし、今季の熾烈な争いはセリエAのスペクタクルを向上させ、さらにエキサイティングで活力に溢れています」
「ベニテス氏によると、この争いは最後まで続く可能性があるとのこと。
「中長期的な視点ではどうかは分かりません。しかし、次の2試合でさらなる手掛かりを得られることは確かです。ナポリはローマに乗り込み、インテルはダービーを迎えます。 さらに2週間後にはインザーギ監督のユベントス戦が行われ、ナポリはラツィオとアウェイで対戦します。ラツィオは好調で、ヨーロッパでも好成績を残しており、安定感があります。ナポリをすでに2度も破っています。最終的な結論を出すのは難しいでしょうが、さらに多くのことが分かることは明らかです」
「3月上旬にはナポリとインテルの直接対決があります」
「あの試合でも決着はつかないでしょう。今シーズンは非常に長く、状況は変化します。最後まで楽しめるでしょうし、息詰まるような接戦が続きます。しかし、ルカクが強力に戻ってきており、コンテ監督にとっては大きな戦力です。一方、インテルはレチェ戦で本来のストライカーとしての感覚を取り戻したラウタロを再発見しています。両チームとも共通する点があります。ナポリが53ポイントで、インテルが50ポイントで消化試合が一つあります。理論的には並んでもおかしくありません。そして、どちらのチームも試合を貪欲にかき込んでいます」
引用元 : Benitez: “Napoli-Inter, nemmeno lì si deciderà. Inzaghi ha ritrovato Lautaro, Conte ha Lukaku”
