クリスマスになるとみんな優しくなる？
昔から言われているこのレトリックが、サッカーの世界に当てはまらないことがある。
たとえば、その「誰か」はインテル。現イタリア王者だ。
先週月曜日、ラツィオを本拠地で6-0で粉砕した。その結果、インテルや監督が相手チームに大量得点しようとしたというばかげた論争も引き起こした。
元ラツィオの指揮官、シモーネ・インザーギは、6点目のゴールを祝ったとき、調子に乗って喜んだと非難された。
そんなことはない。フェイクニュースだ。一方、インテルの現監督は、インテルから高給をもらい、インテルで神のような扱いを受けている。ディマルコの2点目を決めたとき、喜びを大げさに表現した。そのゴールは試合最高のプレーで、試合の行方を大きく変えた。
ラツィオは素晴らしいシーズンを過ごしており、素晴らしいヨーロッパリーグでも戦っている。手ごわい相手で、同情に値するものではなかった。
インテルは前半のほとんどをラツィオの勢いに押されて耐えていたが、後半はインテルが力を発揮した。
すべてはルールに従ったものであり、それ以外は雑音だ。
インテルの当然で正当な勝利への欲求は、3日後のコッパ・イタリアでも明らかになった。こちらはインザーギ監督率いるチームが優勝を目指している大会で、誰も気分を害することはないだろう。
インザーギ監督は、適切にもいわゆるセカンドチームに大きなチャンスを与えた。ウディネーゼも代償を払った。
インテルのファンにとっての朗報は、木曜日にサン・シーロでの試合でも、それが変わらないということだ。あまりプレーしていない選手も、チャンスが訪れれば何をするべきかを知っている。
「ピアチェンツァの鬼」のトレードマークであるいくつかのプレーは、演じる人に関係なく成功する。ただし、誰がプレーするかによって、プレーの質に変化があるのは明らかだ。
インテルには真面目で忠実な選手たちがいる。約5万5千人のファンが雨と寒さをものともせず、コッパ・イタリアの8回戦でチームを応援し、選手たちは真面目なプレーでその情熱に報いた。
チームのベテランの中には、シーズン当初は、ダービーで獲得した歴史的なスクデットのお祝いをまだ考えていたと素直に告白する選手もいる。そのため、ジェノアやモンツァとの試合などでいくぶん怠惰なプレーをした。
今では、チームのモチベーションが完全に上がったことが明らかのように見える。しかし、もう一度、優勝したいという強い願望があり、それはこの長くストレスの多いシーズンの終わりだけだ。
月曜日のクリスマスイブの前、メアッツァはインテル対コモのリーグ戦で再び満員となるだろう。これは、優勝候補にとっては典型的な罠であり、残留を争うチームにとっては、孫に自慢できるような出来事だ。
しかも、セスク・ファブレガスのコモは好調で、経験と質の高い選手を擁しており（若いアルゼンチン人のニコ・パスは素晴らしい）、ローマ相手に価値ある勝利を収めた。
インテルでは、パバールとアチェルビが引き続き怪我を抱えている。そして、ニコロー・バレッラも中盤で欠場する可能性が高い。「ブリガータ・サッサリ」は焦り、ベンチ入りを懇願しているが、ラツィオ戦でわずかな筋肉系トラブルを抱えた後、無理をさせるのは正しくない。
フラッテージかジエリンスキが、ケガをした27歳のカリャリ出身の選手を代役で争うことになる。今では、チームが愛する選手としてだけでなく、紛れもない技術的なリーダー。
クリスマスが近づき、ファンにとっては、楽しむためにはお腹を空かせる必要があるディナーとランチが近づいている。ネラズーリを着た選手たちは、おそらく一般の人よりも食べる量は少ないだろう。しかし、取り戻したハングリー精神は、うまくいけば、ピッチで示すだろう。
その間、みんなメリークリスマス。みんなが優しくなるというわけではないが。
