試合をすればするほど調子がいい
ラウタロ・マルティネスは、11月6日のインテル対アーセナル戦（1-0）後のAmazon Prime Videoでのインタビューで、多くの人の注目を集めなかった以下の発言をした。
数日後、あるファンがインスタグラムで、マルティネスが現在の状況において、選手としての優先順位でクラブよりもアルゼンチンを上に置いているのではないかと示唆した。「あなたが莫大な報酬を受け取っているキャプテンを務めるチームのことを忘れないでください」というメッセージは、後に削除されたものの、このユーザーがアルゼンチン代表に招集されたばかりの同選手が投稿した記事に添えられていた。
お金持ちなら誰に対しても当然義務が増えるかのように、誰かの行動を批判する安直なポピュリズムだ。まるで利己的なファンが自分の愛するチームのことにしか興味がなく、代表的な選手がピネティーナで調整する代わりに代表の呼びかけに応じると憤慨しているかのようだ。
「私の国」とラウティはソーシャルメディアで誇らしげに書き、アルゼンチン代表チームのユニフォームを着て国を代表してプレーした。彼はどんな時も逃げたりしない。事実、ラウタロは、フレンドリーマッチとワールドカップの決勝戦のどちらでも情熱を傾ける数少ない選手の1人だ。これが彼の最も顕著な資質であり、この資質のために彼は何年にもわたって、根拠のない批判の対象となってきた。彼本人がピッチ内外で否定したにもかかわらず、偏見に基づいたこれらの批判は長引いている。
彼がパフォーマンスの基準を下げたとき、つまりスケジュールされているすべての試合に文字通り出場する選手にとって当然の状況が発生したときに、定期的に発生する。たとえば、2年前のワールドカップで、彼はひどい状態の足首にもかかわらずプレーしたとよく書かれ、語られた。彼はインテルとアルゼンチン代表の両方で意に反してその痛みを抱えてプレーし、カタールでの栄光の6か月後にイスタンブールで行われた試合に痛み止めの注射を打って出場した。そのときには、ユリアン・アルバレスが彼の足の怪我を利用してレギュラーの座を奪ったからだ。「私は、インテルのためにいつもすべてを尽くしていることを覚えておいてください。ワールドカップがあった年、足首が壊れていたにもかかわらず、他のみんなが素晴らしいワールドカップを作るために準備をしていたときも、私は常にピッチに立っていて、チャンピオンズリーグ決勝まで1回も練習を休んだことはありません。私はすべての試合に出場しました。あなたが私の給料をどこからもらっているのかを私に思い出させる前に、そのことを忘れないでください」と、元レーシングの選手は、彼の献身を疑うファンに応答した。
そして今、この同じファンは、ラウタロが代表チームでプレーしたことに対して何と言うのだろう？2試合で2ゴールを決め、ペルー戦で貴重なゴールを決め、ディエゴ・アルマンド・マラドーナを抜いてアルゼンチンの史上5番目の得点者となり、合計32ゴールを記録した。これは額に汗を流して、ラウタロがラウタロでなければ手に入らなかったであろう状態と努力によって達成された記録だ。「試合をすればするほど調子がいい」：インテルのキャプテンの魂を読み取り、意味のない論争を避けるためには、この言葉にもっと注意を払うだけで十分だった。
