スベン・ゴラン・エリクソンの記憶だけでなく、イタリアの元代表監督で現在はサウジアラビア代表監督を務めるロベルト・マンチーニは、「Il Giornale」のマイクに向かって代表チームについて語った。
ミスター、アラブの代表チームにいるのはどうですか？
「いいですよ。良い仕事ができていると思います。間もなく、9月10日から15日の間に、ワールドカップの予選の2次グループの試合に出場します。かなり強いグループで競争することになるので簡単ではありませんが、なんとか突破できるように全力を尽くします」
アラブでは期待通りのサッカーに出会いましたか？
「ヨーロッパのサッカーではないということは知っていました。行ってから知ったわけではありません。月を追うごとに、ここへサッカーをプレーしに来たヨーロッパの選手のおかげで向上しています。リーグのレベルは上がり、アジアカップと2034年のワールドカップを控えてさらに向上することでしょう」
代表チームの監督として、どうですか？
「サウジアラビアのスポーツ大臣とサッカー連盟の会長はどちらも非常に有能で、チームに非常に寄り添っています。サウジアラビアのサッカーを向上させ、重要なトロフィーを再び獲得したいという大きな注目と意欲があります」
ディバラは逆行して、多くのサウジアラビアからのオファーを断り、イタリアのセリエAでプレーし続けることをご存知ですか？その選択についてどう思いますか？
「ディバラは若く、まだ高レベルのリーグでプレーしたいと思っていました。セリエAの強豪であるローマでプレーしています。ですから、彼の選択は間違っていないと思います。それに、ディバラはアルゼンチン代表でプレーしているので、注目を集める高いリーグに留まることは彼の利益になります」
あなたにとってディバラはどんな選手ですか？
「私にとっては素晴らしい選手です。2016年にインテルの監督をしていたときには、彼と獲得の交渉をほぼ終えていました」
2021年に、あなたはイタリア代表をヨーロッパの頂点に導きました。今年は無慈悲にも敗退しました。3年間で何が変わったのでしょうか？
「統計的に、ヨーロッパ2連覇は不可能だということを理解していますよね？」
つまり、それは統計上の問題だけだったということですか？
「いいえ、それだけではもちろんありません。明らかに、私たちは自分たちより少し若い選手たちを中心とした代表チームに直面しました。しかし、彼らと一緒にネーションズリーグの決勝トーナメントに進出し、ドイツとイングランドを破りました」
この代表チームには何が足りなかったのでしょうか？
「新しい選手が入っているので、少し時間がかかるでしょう。ただし、私が読んだものとは異なり、出場した選手は技術的に優れていると思います。2021年のヨーロッパ制覇前にも、同じように選手を批判する声が上がっていたことを忘れてはいけません。選手がいないと言うのはよくあることです。15年前の選手はもういないのは明らかですが、イタリア代表には優れた選手がいないと言うのは失礼です」
ミスター、正直に言って、今年のヨーロッパではあのベンチに座れなくなったのが少し辛かったですか？
「答えないことはできますか？」
あなたの権利です...イタリア代表とのワールドカップ出場失敗はどれほど重くのしかかっていますか？
「非常に重くのしかかっています。ワールドカップで良い成績を残せたはずだからです。その大会に出場できなかったヨーロッパ王者イタリア代表を見るのはつらいです」
代表チームのベンチが恋しいですか？
「これもスキップできますか？」
いいえ、これはできません。では、恋しいですか、それとも恋しくないですか？
「もちろん、それは私にとって理想的な居場所でした。イタリア代表を指揮することは、私にとって非常に光栄なことでした。常に期待通りに物事が進むとは限りませんが、今はサウジアラビア代表に全力で取り組んでいます。しかし、いつか一緒にワールドカップで優勝できるかもしれません」
引用元 : Mancini: “Mondiali? Mancata qualificazione mi pesa. Questa Italia non è scarsa. Magari un giorno…”
